Le soleil était à son zénith quand tu rentras dans le camp, le pelage hérissé et un éclat de colère dans le regard. Ce matin, tu avais fais exprès de partir avec la patrouille de l'aube, pensant pouvoir éviter la patrouille de chasse menée par Rouge Pivoine. Mais vous aviez quand même réussi à vous croisez au moment du retour. Des regard venimeux, une pique lancée maladroitement et la dispute éclate. Tu avais sentis les regards gênés ou courroucés de tes compagnons après votre séparation, mais tu n'en avais cure. Qu'ils se mettent à ta place, et on verra bien comment eux s'en sortiront ! Rien qu'à cette pensée, tu sortis tes griffes recourbées, prêt à trucider quiconque essayerait de prendre ta place auprès de ta compagne. Qu'ils essayent donc ! Ton allure de boule de poil énervée devenait franchement ridicule, mais pourquoi t'en soucierais-tu ? Ils ne peuvent pas comprendre. Elle non plus. Au final, personne ne te comprend. Cette pensée te laissa abattu un moment avant que la colère reprenne le dessus. Tes pensées se bousculaient dans ta tête, te ne laissaient aucun répit.

Tu entrais donc dans le camp, en colère et les nerfs à fleur de peau, quand Etoile d'Opale jugea bon de te convoquer dans son antre. Allons bon ! Cette journée était déjà gâchée, de toute façon. Tu jetas un regard mélancolique à la tanière des guerriers, qui te semblait être un luxe dont on te privait volontairement, ces derniers temps. Tu suivis d'un pas vif ta meneuse qui ne jeta pas un regard en arrière, ce qui te donnait des envies de meurtres. Sa démarche raidie ne t'inspirait rien de bon, et tu carras les épaules, la mâchoire serrée. Se relaxer. Respirer. Détend toi. A peine ta patte avait-elle effleuré le sol que la rouquine te sommait déjà de lui fournir des explications. Encore et toujours des explications. Son regard de braise était futile et enfantin comparé à celui de Rouge Pivoine. Aussi, tu restas debout devant elle le regard terne, et préparas tes mots avec soin, sachant que tu étais dans une position bien plus délicate que tu ne pouvais l'imaginer. En bref, tu t'attendais au pire.

"Bonjour, Etoile d'Opale. De quel sujet voulez-vous que nous discutions ?" demandas-tu d'une voix atone.

Le matou se planta sur ses quatre pattes, me faisant face. Il ne cherchait pas à me défier du regard ou à m'impressionner, il se tenait simplement devant moi, le regard neutre. Il avait beau tenter de le cacher mais je sentais l'énervement suinter par tous les pores de sa peau. Nul doute qu'il avait croisé sa dulcinée auparavant. Mais au moins, il avait eu la présence d'esprit de prendre sur lui et de m'apparaître "détendu".

"Bonjour, Etoile d'Opale. De quel sujet voulez-vous que nous discutions ?"

Je remuais le museau, plissant les yeux, avant de me lever.

"Tu n'es pas sans savoir que le moteur d'un Clan, ce qui le fait avancer et tenir, c'est sa robustesse. Par là, j'entends un Clan qui compte des membres unis et prêts à tout affronter, ensemble, commençais-je d'un ton calme. J'aime à voir mes camarades passer de bons moments, sans querelles puériles pour entacher le spectacle. Tu en déduiras donc que la relation particulière que toi et Rouge Pivoine entretenez ne fait pas partie des choses que j'apprécie. Et même accepte. En effet, vos disputes entament le moral des autres membres de ce Clan. Tous les jours, on perçoit les mauvaises ondes qui émanent de chacun de vous. Elles en font friser ma moustache. Et j'exagère à peine."

Je marquais une pause, prenant une longue respiration, puis me mis à arpenter ma tanière, sans pour autant quitter le regard d'Ocelot Sauvage.

"Si je t'ai fait venir, c'est pour m'entretenir avec toi de ce fléau que constitue votre couple. Je n'ai pas pour habitude de condamner les relations amoureuses. Au contraire, elles sont essentielles à la pérennité du Clan. Mais dans votre cas précis, il me semble que l'impact que vous avez sur le Clan est plus négatif que positif. De ce fait, et après une longue réflexion, j'ai décidé d'agir. Je ne veux plus que toi et Rouge Pivoine ne vous côtoyiez dans d'autres circonstances que celles nécessaires au bon fonctionnement du Clan, à savoir les patrouilles et les expéditions de chasse. En clair, prenez vos distances."

J'avais beau adopter un ton calme et posé, mon regard trahissait l'intensité de mes paroles. Il ne s'agissait pas d'une mise en garde, mais d'un ordre.

"Tu n'es pas sans savoir que le moteur d'un Clan, ce qui le fait avancer et tenir, c'est sa robustesse. Par là, j'entends un Clan qui compte des membres unis et prêts à tout affronter, ensemble. J'aime à voir mes camarades passer de bons moments, sans querelles puériles pour entacher le spectacle. Tu en déduiras donc que la relation particulière que toi et Rouge Pivoine entretenez ne fait pas partie des choses que j'apprécie. Et même accepte. En effet, vos disputes entament le moral des autres membres de ce Clan. Tous les jours, on perçoit les mauvaises ondes qui émanent de chacun de vous. Elles en font friser ma moustache. Et j'exagère à peine."

Ces paroles te firent l'effet d'une noyade. Comment pouvait-elle ne serait ce que insinuer cela ? Tes oreilles bourdonnaient et t'empêchaient de penser correctement. Certes, Rouge Pivoine et toi êtes souvent en conflit, mais de là à dire que le Clan tout entier en souffre ? Le doute et la colère s'insinuaient en toi, tels des serpents glissants sur ton âme incertaine. Il y a quelques minutes à peine, tu étais en train de songer au meurtre de qui tenterait de te ravir ta compagne. Etait-ce de cela qu'elle voulait parler ? Peut être était-elle jalouse ? Non, ce n'était pas du genre de la rouquine. Alors ses préoccupations étaient bel et bien fondées sur le bon fonctionnement du Clan. Tes yeux se plissèrent malgré toi, et tu te sommas d'attendre que Etoile d'Opale eu terminé sa tirade.

"Si je t'ai fait venir, c'est pour m'entretenir avec toi de ce fléau que constitue votre couple. Je n'ai pas pour habitude de condamner les relations amoureuses. Au contraire, elles sont essentielles à la pérennité du Clan. Mais dans votre cas précis, il me semble que l'impact que vous avez sur le Clan est plus négatif que positif. De ce fait, et après une longue réflexion, j'ai décidé d'agir. Je ne veux plus que toi et Rouge Pivoine ne vous côtoyiez dans d'autres circonstances que celles nécessaires au bon fonctionnement du Clan, à savoir les patrouilles et les expéditions de chasse. En clair, prenez vos distances."

Tes poumons se vidèrent d'un coup, et les remplir à nouveau t'étais une vraie torture. Qui était-elle pour être aussi cruelle ? Tu savais que tu ne pouvais pas contester son ordre, ni même négocier. L'horreur qui se peignait sur ton visage moucheté fit place à une colère froide. Tu ne voyais pas que lui répondre, étant donner que tu ne savais pas toi même ce que tu allais faire. Par conséquent, tu gardas le silence et seuls tes yeux trahirent le doute qui germait en toi. Doucement, une pensée aussi fourbe que lâche remonta à la surface de ton esprit. C'était l'excuse parfaite pour se débarasser de l'emprise que Rouge Pivoine avait sur toi. Tu étais forcé de te séparer d'elle, mais pas de tes habitudes volages... Non. La réalité te reprit brutalement. Malgré vos disputes, tu aimais ta compagne. Pendant que tu débattais avec tes pensées désorganisées, Etoile d'Opale attendait une réponse. Et bien, qu'elle attende ! Tu n'étais pas disposé pour prendre ce genre de décision, si tant est que tu avais ton mot à dire dans cette histoire.

"..."